Voici l’histoire de Rubin « Hurricane » Carter. Boxeur noir américain, il est arrêté en 1966 pour un triple meurtre. Carter clame son innocence, mais est néanmoins condamné.

Depuis sa prison, il nous raconte ce qui l’a amené jusqu’à-là. Livré tôt à lui-même, la bagarre fait vite partie intégrante de son quotidien : elle l’aide à survivre et Rubin a des capacités. Une agression dont il fait l’objet le conduit en maison de redressement à l’âge de onze ans. Il découvre que l’univers carcéral est le reflet de la société. Son passage dans l’armée, sa rencontre avec les mots, les coups qu’il essuiera – durant sa brillante carrière de boxeur professionnel comme avec le système judiciaire – tracent un parcours de combattant hors norme.